We reizen per trein naar midden-Frankrijk, eind juni nog lekker rustig. De Dordogne heeft veel te bieden voor beginnende kanoërs en oude rotten. De rivier stroomt, een heel andere ervaring dan kanoën op Nederlands vlakwater. Langs de oever bossen en uitgesleten rotswanden met oude dorpjes en kasteeltjes erop. Soms staan we op campings, soms gaan we wildkamperen aan een kiezelstrandje. Ver van de beschaving zijn we nooit. Onderweg dus kaasjes en wijn, en de immer lastige keuze tussen stokbrood of hartkeks. Regelmatig stappen we uit de kano voor een wandeling door deze dunbevolkte streek met z’n hoogvlakten, bossen, beken, heuvels en dalen. Inschrijven

Bekijk het Google Earth filmpje van deze reis

De Dordogne, een van de langste rivieren van Frankrijk, vindt zijn oorsprong op de hellingen van de hoogste top van de Auvergne. Ze stroomt zuidelijk en later westelijk naar de Atlantische Oceaan, bijna 500 km verder. Vergeleken met de meeste andere Westeuropese rivieren is de Dordogne tamelijk onbedorven. De rivier is niet gekanaliseerd en wordt nergens in toom gehouden door dijken. Het water is schoon en ijsvogel en oeverzwaluw schieten hier nog pijlsnel langs de beboste waterkant. Je peddelt langs verlaten grindoevers waar je heerlijk kunt wildkamperen en steile kalksteenformaties. Er is veel natuur, maar ook regelmatig typisch Franse dorpjes met campings aan het water, waar je de benen kunt strekken en een restaurantje kunt bezoeken.

De streek waar de Dordogne doorheen stroomt is genoemd naar de rivier. Al in de steentijd werd de Dordogne bewoond: de grotten van Lascaux met hun beroemde rotstekeningen zijn hier te vinden. De vallei van de Dordogne is bezaaid met kastelen en ruïnes; de Middeleeuwen waren hier roerig. Tot omstreeks 1900 werden er uit het binnenland veel goederen per boot vervoerd. Stroomopwaarts was de rivier niet bevaarbaar voor deze boten, daarom werden ze op het eindpunt Lalinde uit elkaar gehaald en met paard en wagen naar het beginpunt terug vervoerd. Tegenwoordig wordt deze rivier voornamelijk bevaren door kano’s. In het hoogseizoen dobberen hier iedere dag 2000 bootjes op het water. Om deze heksenketel te vermijden, gaan we in de relatief rustige voorzomer op pad.

Het deel van de rivier dat bij uitstek geschikt is voor een kanotocht is het middendeel tussen Beaulieu en Limeuil. Hier kronkelt de rivier over 150 km door de ruige uitlopers van het Centraal Massief, rustig kabbelend met zo nu en dan stroomversnellingen en kleine golven. We zullen langs dit traject een kanotrektocht maken. De zwaarte is Wildwater I met kleine stukjes II, oftewel goed te doen voor minder ervaren kanovaarders, maar niet saai! Onderweg hebben we de tijd om uit te stappen en een kasteel te bezoeken, de natuur in een dode rivierarm te verkennen of om te pauzeren op een eilandje en thee te zetten van watermunt,  brandnetel of lindebloesem.

Onderweg gaan we ook de armen wat rust gunnen en een paar dagwandelingen maken. We bekijken de streek van de Dordogne dan vanaf het droge. We wandelen door kastanjebossen en langs walnotenbomen, zien de witte en gele klippen en meanders van de rivier van bovenaf en hebben de gelegenheid een oud stadje te bezoeken.

De Dordogne-streek is een mooi-weer-gebied met milde winters en lange, warme zomers. Submediterraan noemen we dat, oftewel volgens een lokaal gezegde: “Als de toeristen komen, verdwijnt de regen.”  In juni is de gemiddelde dagtemperatuur zo’n 23 graden en valt er af en toe een korte bui. Smeer je goed in!

Inschrijven

Vragen over je inschrijving of betaling

Vragen over de reis (niet voor inschrijven of annuleren)

Deelnemers ontvangen uiterlijk zes weken voor aanvang meer informatie per e-mail over de reis en de voorbereidingsdag.

Zie ook Algemene voorwaarden Nivon. Je kunt bij inschrijving ook een reisverzekering afsluiten via het Nivon.